На 8 януари 2026 г. се навършват 110 години от рождението на Любен Дунчев – библиотекар, краевед, общественик, един достоен плевенчанин, дал много за културния живот на родния си град.
Роден е в Плевен, в семейството на Александър Дунчев – виден социалдемократ, помощник-кмет на Първата плевенска комуна. През 1940 г. завършва Софийския университет, специалност Френска филология.
На 1 юли 1954 г. е основана Окръжна библиотека – Плевен, а Любен Дунчев е назначен за неин пръв директор. Характерен за него е стремежът Плевенската окръжна библиотека да е водеща в страната.
Под ръководството на своя директор младата библиотека смело търси нови форми на работа, експериментира и прилага модерни за времето си решения. Любен Дунчев е инициатор и реализатор на ред нововъведения в библиотечната практика. Още през 1955 г. поставя началото на краеведската дейност в Окръжна библиотека – Плевен – една уникална по своето съдържание дейност. Той е един от първите теоретици на библиотечното краезнание в България.
През 1959 г. под негово ръководство за пръв път в България се въвежда свободен достъп до книжните фондове. Екипът на Библиотеката се запознава с принципите на свободния достъп и неговото приложение в чешките, английските и съветските библиотеки.
Същата година се поставя началото и на диференцираното обслужване на читателите. Плевенската библиотека е първата българска библиотека, която открива Кабинет за техническа литература и библиографска информация. През 1960 г. е открит първият в България Център за техническа информация при Окръжната библиотека и Научно-техническите съюзи.
Любен Дунчев е автор, съавтор и съставител на книги, изследвания и множество публикации в периодичния печат в областта на библиотечното дело, културата, философията, историята и журналистиката. Той е и активен библиограф, съставител на редица краеведски препоръчителни и исторически библиографски указатели.
След 1966 г., когато се пенсионира, Любен Дунчев продължава да работи върху културната история на Плевен и края.
Умира през 1998 г. на 82 години в родния си град.
Днес, когато отбелязваме 110 години от рождението на Любен Дунчев, с почит и респект оценяваме неговото дело. Следващите поколения библиотекари можем само да се учим от неговия новаторски дух, ентусиазма и предаността му към библиотечната професия.
